À l’arrière de la gare du Sud jusqu’au Lakepoint, à Curepipe, se dresse une structure qui ne fait pas honneur à cette ville en pleine mutation. Ici, entre 25 et 30 marchands gagnent leur vie dans des conditions difficiles et sans électricité.

Des tuyaux mal fixés et prenant tous les angles possibles et des prélarts mal ajustés sur les côtés sont loin de faire une couverture adéquate puisqu’ils laissent pénétrer la pluie et le soleil. De toute évidence, ces bâches sont mal armées surtout contre le temps pluvieux de Curepipe. À chaque rafale, les prélarts se soulèvent et retombent avec un « flap » retentissant. Dérangés par ce tapage, nous en faisons la remarque à une marchande qui répond non sans amertume : « C’est un bruit que l’on entend toute la journée ».

 

Le sol, fait d’asphalte et de ciment, cassé à certains endroits, est recouvert d’une épaisse couche de poussière. Où les infiltrations d’eau laissent un sol humide, voire boueux. Les tables sur lesquelles l’on expose surtout des vêtements sont fait de toutes les matières : tôle, carton, bois, tringle, laissant une impression de désordre général. Des déchets sont laissés dans les coins ou à l’arrière où se trouve le parking des autobus.

Devant cette structure, les marchands de ‘dholl puri’ et de gâteaux piments, dont le plus connu est probablement Ahmad Kaudeer. Vendeur de dholl puri à 11 ans pour prendre la relève de son père à la rue Chasteauneuf, devant la salle de cinéma Ritz, il s’et vu interdire son petit commerce et a fini par obtenir une patente à Ian Palach. Ses clients sont livrés au soleil ou à la pluie.

Bref, ce coin ne convient pas aux normes municipales sur le plan esthétique et hygiénique. Avec le projet Metro Expre4ss, les marchands espèrent que cet endroit sera mieux structuré pour y travailler. Après tout, Rose-Hill et Port-Louis ont déjà permis aux marchands de travailler dans de meilleures conditions.